Wat zijn waterpokken

Bijna ieder kind krijgt te maken met waterpokken. Deze kinderziekte wordt veroorzaakt door een infectie met het varicella zoster virus. Sommige mensen kiezen voor een andere benaming voor waterpokken, namelijk: windpokken of wijnpokken. Er wordt dezelfde ziekte mee bedoeld.

Waterpokken ontstaan door besmetting met het virus. De besmetting vindt plaats via uitgeademde lucht (hoesten) of lichamelijk contact. De besmetting wordt pas later duidelijk. In de eerste fase ontstaan er verschijnselen als verkoudheid en wat lichte koorts. Daarna komen er over het hele lichaam rode plekjes, zo groot als een muggenbult. Meestal beginnen die plekjes in de nek en verspreiden ze zich snel over het hele lichaam, zelfs op de behaarde hoofdhuid. De plekjes gaan de volgende dag over in blaasjes, die gevuld zijn met vocht.

De hoeveelheid plekjes verschilt per persoon. Sommigen hebben er slechts enkele en een ander heeft er honderden. De blaasjes drogen na een paar dagen op en dan worden het korstjes. Als de korstjes er af vallen is de ziekte voorbij. De ziekteverschijnselen (vanaf de koorts tot en met de korstjes) nemen ongeveer tien dagen in beslag. Vaak zijn er in de directe omgeving al gevallen van waterpokken bekend. Waterpokken zijn zeer besmettelijk. De blaasjes veroorzaken heel veel jeuk.

Het virus blijft in inactieve vorm in het lichaam achter. Als het virus in een later stadium in het leven weer actief wordt, kan het gordelroos (herpes zoster) veroorzaken.

Volgende tip : Bescherm jezelf »